Порода — исторически сложившаяся целостная группа сельскохозяйственной птицы, имеющая общую историю происхождения и развития, отличающаяся от других пород характерными признаками продуктивности, типом телосложения и стойко передающая наследственные качества потомству.

В структуру породы входят линии и семейства.

Минимальная численность создаваемых новых пород кур должна составлять 40 тыс. голов.

Породы различаются по географическому признаку (месту создания), по направлению продуктивности подразделяются на яичные, мясные, мясо-яичные, декоративные и бойцовые. Кур декоративных и бойцовых пород разводят в ограниченном количестве.

Наиболее распространенная во многих странах мира яичная порода кур белый леггорн.

Белые леггорны характеризуются высокой яйценоскостью по сравнению с другими породами. Экстерьер и конституция строго соответствуют яичному типу. Гребень большой, листовидный. Сережки крупные. Ушные мочки белые. Окраска кожи желтая или телесная.

Живая масса взрослых кур 1,5 кг, петухов — 2 кг. Половая зрелость наступает в возрасте 17-18 недель. Плодовитость и жизнеспособность высокие, яйценоскость за 52 недели жизни — 230-250 яиц, масса яйца — 57-60 г. Цвет скорлупы белый. Оплодотворенность яиц 95%, вывод цыплят — 80%.

Род-айланд. Порода выведена при скрещивании местных кур с палевыми кохинхинами и красно-бурыми малайскими. Тип продуктивности мясо-яичный. Окраска оперения сочная, красно-коричневого оттенка. Гребень листовидный, мясистый, прямостоячий. Ушные мочки красные. Шея средней длины, грудь хорошо развита. Порода интересна в связи с наличием у них гена золотистости, сцепленного с полом, дающего возможность получать аутосексных (разделяющихся по полу в суточном возрасте по окраске пуха на крыльях — петушки имеют белый пух на крыле, курочки — сплошной коричневый).

Живая масса взрослых кур — 2,2-2,5 кг, петухов — 3,2-3,5 кг. Яйценоскость за первый год продуктивности — 200 яиц. Масса яйца 58 г, окраска скорлупы коричневая. Сохранность взрослой птицы 85% , молодняка — 95%. Породу используют для получения аутосексного гибридного потомства.

Белый плимутрок. Порода выведена на базе доминиканских кур, кохинхин и брама.

Гребень листовидный, ушные мочки ярко-красного цвета, небольшие. Шея средней длины, грудь широкая, выпуклая. Туловище широкое, овальное (прямоугольное). Кожа, ноги и клюв желтого цвета.

Взрослые куры имеют живую массу 2,7-3,0 кг, петухи — 3,7-4,0 кг. Яйценоскость 140-190 яиц, масса яиц — 56-60 г, сохранность 96%. Ок-раска скорлупы — кремовая.

Спокойный нрав птицы, прекрасные мясные качества, хорошая яйценоскость, неприхотливость к условиям содержания — все указывает на результативность разведения данной породы мясо-яичного направления продуктивности.

Калифорнийская серая. Тип продуктивности — мясо-яичный.

Птица отличается спокойным темпераментом. Окраска оперения полосатая (по типу полосатый плимутрок — поперек перьев чередуются правильными линиями черные с сиреневым оттенком и белые полосы, концы перьев темные). Гребень листовидный. Ушные мочки белые и бело-розовые. Туловище длинное, спина широкая; ноги средней длины, крепкие.

Живая масса кур — 2,0 кг, петухов — 3 кг. Яйценоскость 200 яиц. Масса яйца 57—58 г, окраска скорлупы — белая или светло-кремовая. Сохранность взрослой птицы — 70-80%, молодняка — 95-98%.

Породу используют в промышленном птицеводстве для получения гибридного потомства.

Корниш. Тип продуктивности — мясной. Создана на базе малайских бойцовых и породы азиль. Основная окраска оперения белая (при скрещивании белых малайских бойцовых кур и темных корнишей).

Породу характеризуют следующие экстерьерные признаки: голова крупная, короткая. Гребень стручковидный и листовидный. Ушные мочки красного цвета. Спина длинная, широкая. Кожа желтая. Живая масса кур — 3,0-3,3 кг, петухов — 3,5—5,0 кг. Половая зрелость наступает в 24-недельном возрасте. Яйценоскость— в пределах 110—150 яиц. Масса яйца 56-60 г. Скорлупа светло-коричневая. Оплодотворенность около 90% (соотношение количества оплодотворенных яиц к количеству заложенных в процентах), вывод — 75% (процент числа выведенных цыплят от количества заложенных яиц).

Сочетающиеся линии белых корнишей в основном используют в качестве сложной двухлинейной отцовской формы в скрещиваниях с линиями белых плимутроков для получения гибридных бройлеров.

Интенсификация птицеводства привела к ликвидации многих ценных местных пород разных видов птицы.

Породы кур (яичные — русские белые, минорки, куропатчатый леггорн, орловские, украинские ушанки, андалузские; мясные — кохинхин, брама, лангшан, гуданы, доркинг; мясо-яичные — юрловские голосистые, ливийские, голошейные, загорские, виандот, орпингтон; бойцовые — индийские, малайские, английские, куланги; декоративные — бентамки, Иокогама, феникс), не имеющие сейчас промышленного значения, можно найти преимущественно у птицеводов-любителей.

С целью совершенствования и дальнейшего прогресса пород в них создают линии и женские семейства. Скрещивание лучших сочетающихся линий по определенным схемам позволяет получать высокопродуктивные кроссы гибридов.