Поражения полости рта могут быть не только первичными, но и вторичными, т. е. признаками системных заболеваний.
Наиболее распространенный врожденный порок у собак и кошек — это дефект средней линии твердого нёба, приводящий к сообщению между внутриротовой полостью и носовыми пазухами, разного размера в зависимости от тяжести дефекта. Судя по нашему опыту, поражения мягкого нёба встречаются реже, и заболеваемость среди кошек ниже, чем у собак. Общепризнанно, что если заячья губа имеет несомненную наследственную этиологию, то расщепления твердого нёба могут быть результатом сложных взаимодействий при хромосомных отклонениях, тератогенных факторов, травм во время беременности. Риск заболевания у чистопородных собак в три раза выше по сравнению с метисами (Johnston, L980).
У тяжелобольных животных дефект выявляют рано вследствие постоянного отделения из носа больших объемов жидкости, однако мелкие пороки бывают заметны не сразу. У больных животных наблюдают задержку роста и другие врожденные пороки, например сердечные патологии. Диагноз можно поставить, исходя из клинического обследования, степень дефекта определяется при помощи рентгенографии.
Для лечения проводят хирургическую коррекцию с использованием методов наложения или лоскута на двух ножках (Harvey, 1987), хотя обычно больший успех лечение приносит у собак, поскольку у кошек ткани более нежные