Рот является входом в пищеварительный тракт и представляет собой ротовую полость, ограниченную толстыми верхней и нижней губами. Она соединяется через глотку с пищеводом, располагающимся в непосредственной близости к гортани и трахее. Несмотря на тесную анатомическую связь, важно сохранять в неприкосновенности эти два разных канала.
Для собак и кошек с заболеванием ротоглотки ха-рактерны плохое питание и задержка роста. Патологии полости рта часто указывают на заболевания других систем организма (например, образование язв при уремии).
При заболевании ротоглотки могут первично или вторично поражаться и другие связанные с ней органы, например, слюнные железы, зубы и региональные лимфатические узлы головы и шеи.
Ротовое отверстие образуется верхней и нижней губами. Свободные края их часто сильно пигментированы у собак и имеют более сильную зубчатость краев у соединений в углах рта. Губы и щеки выстланы многослойным плоским эпителием, переходя на верхнюю и нижнюю челюсть в виде слизистой оболочки и края десен. На внешней поверхности верхних губ, примыкающей к носу у собак и кошек, имеется несколько крупных сенсорных осязательных волосков.
Боковые края полости рта образованы костями челюсти и зубами, при этом язык образует дно, а твердое и мягкое нёбо составляют заднюю и верхнюю стенку. Твердое нёбо покрыто многослойным плоским эпителием, который образует выступающие горизонтальные складки. Каудальная часть мягкого нёба — это мягкая подвижная мышечная лоскутоподобная структура, которая образует но-соглоточный механизм смыкания во время глотания.
Язык — толстый мышечный орган, прикрепляю-щийся каудально у корня мышцами, растущими из подъязычного аппарата, который образует пращеподоб-ное прикрепление. Язык покрыт многослойным плоским эпителием, который на дорсальной поверхности образует сосочки. Эти сосочки представляют выросты, покрытые эпителием, содержащим нервные окончания (вкусовые сосочки). У кошки есть выступающие роговые шипопо-добные листовидные сосочки. У собаки много листовидных сосочков, но, кроме того, на каудодорсальной повер-хности находятся от четырех до шести выступающих желобовидных сосочков (возвышающихся круглых и окруженных ямками).
Зубы — это твердые модифицированные эпителиальные структуры, которые зафиксированы в костях верхней и нижней челюсти. У собак и кошек зубы простые или короткие. В центре зуба мягкая пульповая полость, окруженная большей массой дентина (модифицированная кость) в оболочке очень твердой эмали (рис. 1.1). И кошки, и собаки рождаются без зубов, но в возрасте от 2 до 8 нед. у них развиваются молочные зубы. С двух- (трех- у кошек) до шестимесячного возраста молочные зубы выпадают и прорезаются постоянные зубы; при таком механизме смены зубов молочные могут находиться рядом с постоянными. У собак крупных пород зубы прорезаются обычно раньше, но даже у мелких пород собак и у кошек коронка постоянных зубов должна полностью вырасти к 10—12-месячному возрасту. В норме зубная формула у собак и кошек выглядит так, как обозначено ниже.

Зубы                    Собака                         Кошка   
Молочные        31    1С    3М        31    1С    3М  

                         31    1С    3М        31    1С    2М   

Постоянные    31    1С    4РМ    2М    31    1С    4РМ    ЗМ

                         31    1С    ЗРМ    1М    31    1С    ЗРМ    1М
I — резец; С — клык; РМ — премоляр; М — моляр.
Резцы у кошек и собак имеют один корень. У собак верхний первый коренной зуб имеет один корень, второй и третий —два, а остальные —три корня. Нижние первый и последний коренные зубы имеют один корень, а остальные — два. Верхний четвертый премоляр и нижний первый моляр известны как camassials. (Четвертый премоляр на верхней челюсти и первый моляр на нижней часто называт плотоядными, или секущими, зубами — dentes sectorii.— Примеч. науч. ред.) У кошек верхние первый и четвертый коренные зубы имеют один корень, вто-рой имеет два, а третий коренной зуб (кошачий carnassial) имеет три корня. У всех нижних коренных зубов по два корня.
У кошек и у собак при рождении нижняя челюсть бывает меньше верхней, но в нормальных условиях это соотношение изменяется и нижнечелюстная дуга взрослого животного больше верхнечелюстной дуги. Однако зубы верхней челюсти должны латерально накладываться на зубы нижней челюсти, при этом верхний клык накладывается каудально к нижнему и у кошек, и у собак. Такое распределение позволяет зубам (особенно коренным) совершать рубящие движения. Распределение может быть разным у брахицефалических и долицефалических пород собак.
Глотка — это мышечно-мембранный соединительный канал между полостью рта и пищеводом, а также задним носовым проходом; эти области известны как ротоглотка и носоглотка соответственно. Поддерживающие фарингеальные мышцы — поперечно-полосатые, действуют как сфинктеры, или расширители, играют важную роль в глотательном рефлексе. Свод ротоглотки образуется мягким нёбом, а ее основанием является корень языка. В нормальных условиях задача ротоглотки состоит в проведении через нее жидкости или пищи при отсутствии кашля или ротового дыхания.
В глотке собаки и кошки есть области диффузной лимфоидной ткани и одиночные узелки, известные как миндалины.