Врачебная практика убедительно свидетельствует о том, что неправильное и безответственное применение лекарственных средств вместо пользы может приносить только вред. В состав многих лекарств входят так называемые сильнодействующие (список Б) и даже ядовитые (список А) вещества, которые в зависимости от различных условий могут оказывать на больной организм благотворное или вредное влияние. Поэтому, прибегая к помощи лекарственных препаратов, нужно строго придерживаться определенных правил их использования.

Назначая лечение, врач устно или письменно (в рецепте) указывает нужное количество (дозу) лекарства и кратность его применения. Дозы бывают разовые, или однократные, суточные и курсовые, т.е. на все время (курс) лечения. Суточные и курсовые дозы включают количество лекарственных веществ, допустимое к применению в течение суток или всего курса лечения больного животного.

Дозы лекарственных веществ, способствующие улучшению состояния больного животного, называют лечебными, или терапевтическими; оказывающие вредное, отравляющее действие на организм — ядовитыми, или токсическими, а вызывающие гибель животного — смертельными, или летальными.

Лечебные дозы подразделяются на минимальные, средние и максимальные, поэтому в справочной литературе обычно указывают дозы в этом интервале (от и до, например 3,0—9,0).

В практических условиях пользуются обычно средними терапевтическими дозами. Интервал между минимальной терапевтической (лечебной) и минимальной токсической дозами (или кратное от деления величины минимальной токсической на минимальную терапевтическую дозу) определяет так называемую терапевтическую широту действия лекарства. Чем больше эта разница, тем больше зона, в пределах которой проявляется лечебное действие лекарства, и наоборот, чем меньше терапевтическая широта действия вещества, тем точнее должна быть назначаемая доза, так как при незначительной передозировке возможно развитие токсического действия.

Назначать правильное лечение животному довольно сложно. Если медицинский врач, определяя дозу лекарственного вещества, ориентируется в основном на возраст пациента, то ветеринарному врачу кроме этого приходится учитывать вид больного животного.

Задача несколько облегчается благодаря тому, что дозы большинства лекарственных веществ определенным образом зависят от вида животного. Этим можно воспользоваться для установки ориентировочной дозы для одного вида животного, если известна доза данного лекарства для животного другого вида.

Так, если среднюю лечебную дозу определенного вещества для лошадей (массой 500 кг) условно принять за единицу, то в сравнении с ней доза этого вещества для крупного рогатого скота (массой 400 кг) будет в 1,5 раза больше; мелкому рогатому скоту (массой 50 кг) для получения такого же лечебного эффекта потребуется 1/5—1/6; свиньям (массой 60 кг) - 1/5-1/8; собакам (массой 10 кг) - 1/10-1/16; кошкам (массой 2 кг) — 1/20 — 1/32 часть дозы для лошади.

Кроме того, для правильного определения дозы необходимо учитывать возраст животного, его состояние, пол, вес, упитанность и другие факторы. Установлено, что животные женского пола, а также молодые, старые и истощенные более чувствительны к действию лекарственных веществ. Поэтому им нужно назначать уменьшенные дозы, которые должны составлять приблизительно 2/3 дозы для взрослого животного. В справочниках обычно приводятся дозы лекарственных веществ для животных женского пола. Для мужских особей дозу некоторых веществ назначают на 10—15% больше, чем для женских.

Количество лекарственного вещества в значительной степени зависит от пути, которым его вводят в организм. Если дозу для приема внутрь принять за единицу, то при введении лекарства в прямую кишку количество его увеличивают в 1,5—2 раза, при введении под кожу и в мышцу уменьшают до 1/2-1/3 и при введении в вену и трахею — до 1/4 дозы для приема внутрь. Нельзя забывать и о так называемой видовой чувствительности, вследствие которой животные различных видов по-разному реагируют на одно и то же вещество.

В частности, например, кошки весьма чувствительны к препаратам опия: морфин вызывает у них сильное возбуждение, в то время как собаки под действием этого препарата успокаиваются и засыпают. Кошки не переносят препаратов фенола, поэтому их кожу нельзя обрабатывать растворами креолина или карболовой кислоты (что иногда по незнанию делают при различных заболеваниях кожи у этих животных); они же довольно чувствительны к гексахлорциклогексану. Собаки плохо переносят поваренную соль; морской лук (предназначенный для уничтожения крыс) у них вызывает только рвоту, но не отравление. В то же время у собак отмечены случаи смертельного отравления мясом кроликов, которых длительное время кормили листьями красавки или наперстянки.

Справочник по лечению собак и кошек с описанием С 54 лекарственных средств