змеи ядовитые, животные отряда чешуйчатых (Squamata) подотряда змей (Ophidia, или Serpentes) класса пресмыкающихся (Reptilia), имеющие ядовыделяющие железы и ядовитые зубы, через которые при укусах впрыскивают яд. Известно 410 видов З. я.; в СССР 10 видов: в лесной зоне — гадюка обыкновенная (Vipera berus), в степной и лесостепной зонах — гадюка степная (V. ursini), на Кавказе — гадюка кавказская (V. kaznakowi), гадюка рогатая, или песчаная (V. ammodytes), и гадюка Радде (V. raddei), в Закавказье и на юге СреднейАзии — гюрза (V. lebetina), на Дальнем Востоке — щитомордник восточный (Ancistrodon blomhoffi), в республиках Средней Азии — щитомордник Паласса, или обыкновенный (A. halys), эфа песчаная (Echis carinatus), серая кобра (Naja oxiana).

Окраска З. я. разнообразна — от серой, серо-жёлтой до красно-коричневой и чёрной; длиной тела от 35 см до 120—250 см и более. З. я. живут очагами с разной плотностью заселения, обитают главным образом в кустарнике, траве, под камнями, в норах, на деревьях. Питаются преимущественно лягушками, грызунами, ящерицами, птицами, насекомыми. Зимуют обычно в норах грызунов, уходя под землю на , 70—90 см. Живут до 10 и более лет, половой зрелости достигают, как правило, в 2‑летнем возрасте. По способу размножения различают З. я. яйцекладущих (кобра, гюрза) и яйцеживородящих (например, эфа песчаная, щитомордники, гадюка степная). З. я. могут наносить существенный вред животноводству. Наиболее чувствительны к змеиному яду лошади, крупный рогатый скот, овцы; отравления свиней редки, так как жировая ткань препятствует всасываемости яда. Змеи кусают животных обычно на пастбище (за морду, конечности, вымя).

Характер действия яда зависит от вида змеи, глубины укуса и др. факторов. Наиболее опасны укусы гюрзы. Для лечения животных используют специфические противоядные сыворотки (антигюрза, антикобра, антиэфа и др.), а также симптоматические средства (камфора, кофеин и др.). Доврачебная помощь должна заключаться только в даче обильного количества жидкости. Для предупреждения укусов животных не следует выпасать в местах, где водятся З. я. См. также Ядовитые животные и лит. при этой статье.