генетический код, система «записи» наследственной информации в молекулах нуклеиновых кислот в виде последовательности азотистых оснований. Место любой аминокислоты в процессе биосинтеза полипептидной цепи кодируется последовательностью трёх (из четырёх возможных — аденин, гуанин, цитозин, тимин) азотистых оснований (триплетом), или кодоном. Г. к. считается неперекрывающимся, так как каждое основание входит в состав только одного триплета, и вырожденным, поскольку место любой аминокислоты в полипептидной цепи может детерминироваться более чем одним кодовом. Г. к. универсален для всех известных организмов. Он представлен генетическим «словарём», состоящим из 64 триплетов. Реализация Г. к.происходит путём перевода последовательности оснований ДНК (дезоксирибонуклеиновая кислота)в последовательность оснований РНК (рибонуклеиновая кислота) — транскрипция, а затем в последовательность аминокислот в молекулах белков — трансляция. Современный Г. к.— результат эволюции. В соответствии с наиболее распространённым представлением первоначальный Г. к.состоял лишь из нескольких триплетов, а его эволюция шла в направлении увеличения количества нуклеотидов и аминокислот, а также совершенствования механизмов «узнавания» триплетов транспортными РНК.