диссоциация бактерий (от лат. dissociatio — разъединение), появление в популяции бактерий особей, отличающихся от исходного типа внешним видом и структурой колоний, а также наследственно закреплёнными изменениями некоторых морфологических, культуральных и биологических свойств. При этих изменениях основные таксономические характеристики данного вида обычно сохраняются. Д. б. наблюдается у бактерий всех видов и возникает как в инфицированном организме, так и вне его. Признаком Д. б., доступным наблюдению, является изменение колоний на плотной питательной среде. Приняты условные обозначения 5 основных типов колоний (форм) по начальным буквам термина, определяющего главный морфологическоий или структурный признак изменённой культуры: S (англ. smootn — гладкий), R (англ. rough — шероховатый), M (англ. mucoid — слизистый), V (англ. dwarf — карликовый) и G (англ. gonidial — дочерний). Явление Д. б. имеет существенное значение для практической иммунологии, серодиагностики (см. Серологические реакции) и вакцинопрофилактики.

Лит. см. при ст. Бактерии.