анестезия (от греч. anaisthesia — нечувствительность), потеря чувствительности вследствие прекращения функции чувствительных клеток головного мозга или нарушения передачи импульсов в различных звеньях периферической нервной системы. Различают искусственную А., применяемую при хирургических операциях, и А., которая наступает при поражении нервной системы. Неполная (парциальная) потеря чувствительности (болевой, тактильной, температурной) обусловливается повреждением соответствующих проводящих нервных путей или чувствительных клеток головного мозга. Отсутствие только одного болевого чувства называется аналгезией. Полная (тотальная) А. — утрата всех видов чувствительности, может быть обусловлена патологическими процессами в нервной системе или вызвана искусственно применением анестезирующих веществ для безболезненного выполнения хирургических операций.

В хирургической ветеринарной практике пользуются искусственной, общей и местной А. При общей А., или наркозе, нечувствительным становится всё тело животного вследствие угнетения центральной нервной системы введением наркотических веществ в дыхательные пути, желудочно-кишечный тракт, интраперитонеально или в кровяное русло. При местной А. достигается потеря чувствительности лишь определённых участков тела. Этот вид А. в зависимости от способа, которым она достигается, подразделяют на поверхностную, инфильтрационную, проводниковую и эпидуральную А. Поверхностная (плоскостная) А. — смазывание слизистых оболочек или наполнение синовиальных и серозных полостей растворами анестезирующих веществ; А. кожи достигается посредством распыления хлорэтила, применением углекислоты и др. Инфильтрационная А. — пропитывание тканей слабыми (0,25—0,5%‑ными) растворами новокаина по линии разреза или в окружности удаляемого очага поражения. Нередко для инфильтрации используют межмышечные и подфасциальные промежутки, которые заполняют анестезирующим раствором под давлением («ползучий инфильтрат»). Проводниковая анестезия — введение анестезирующих средств вблизи нервных стволов, сплетений, корней нервов. Эпидуральная А. — инъекция анестезирующего раствора в эпидуральное пространство позвоночного канала.