цитопатический эффект, цитопатогенное действие вируса, специфическая морфологическая деструкция (разрушение) и функциональная патология заражённых вирусами клеток, культивируемых вне организма. Вирус, вызывающий Ц. э., называется цитопатогенным. Различают 3 типа Ц. э. вирусов: цитолитический, трансформирующий, индуктивный. Цитолитический эффект характеризуется общей деструкцией или растворением (лизисом) клетки, которому предшествуют морфологические изменения (перестройка базофильных структур ядер клеток, сгущение цитоплазмы, округление и сморщивание тела клеток, потеря их связи с окружающими клетками и пикноз ядер). Деструкция клеток сопровождается разрушением митохондрий. Дегенерирующие клетки отделяются от стекла, и через 20—26 ч заражённая культура представляет сеть синтициальных элементов, через 40—48 ч на стекле сохраняются единичные веретенообразные и отростчатые клетки. Цитолитический эффект наблюдается при заражении первичных клеточных культур почек телят и поросят вирусами ящура и болезни Ауески. Для других вирусов (полиомиелита и западного энцефаломиелита лошадей) цитопатогенное действие проявляется сморщиванием клеток, слипанием ядерных структур и выходом цитоплазмы из клеток. Медленное развитие цитолитического эффекта характерно для вирусов оспы; прекращение митоза и разрывы некоторых хромосом заражённых клеток — для вирусов герпеса. В культуре клеток, заражённой вирусом чумы крупного рогатого скота, образуются симпласты, содержащие десятки и сотни ядер. При трансформирующем эффекте заражённая вирусом клетка не гибнет, а приобретает способность к неограниченному размножению. Трансформацию клеток вызывают вирусы полиомы мышей, третий серотип аденовируса крупного рогатого скота и др. Индуктивный Ц. э. характеризуется способностью инфицированных клеток продуцировать интерферон.

Ц. э. заражённой культуры определяют визуально, гистохимические методами, различными методами окраски. Феномен Ц. э. используют для диагностики, идентификации и титрования вирусов в культуре клеток.