слепни (Tabanidae), семейство кровососущих насекомых отр. двукрылых (Diptera). Отличаются от оводов колющим хоботком и яркими глазами. Семейство объединяет около 3000 видов (в РФ — около 250). Распространены повсеместно, особенно около водоёмов. Наибольшее количество видов в родах Hybomitra, Tabanus, Atylotus, наименьшее — в родах Chrysops, Haematopota. С. большей частью средние и крупные мухи (длиной 6—30 мм), активно нападающие на человека и животных, особенно в безветренные и солнечные дни. Кровь сосут только самки (за исключением нескольких кровососущих видов). Ротовой аппарат колющего типа. Самцы питаются нектаром цветов. Самки на протяжении жизни (от 1 до 2,5 мес) откладывают яйца обычно от 3 до 5 раз. Количество яиц в кладке колеблется от 150 до 550 штук. Яйца откладываются примерно через 7—12 сут после кровососания на листья, стебли, сучки и др. предметы, расположенные по берегам водоёмов.

Вылупившиеся личинки обитают в илистом дне речек и ручьёв, в заболоченных берегах рек и прудов, в моховом покрове болот и в других увлажнённых участках почвы. Большинство личинок С. — хищники, питающиеся мелкими насекомыми, личинками комаров и долгоножек, клещами, дождевыми червями и лишь немногие — сапрофаги. Живёт личинка от 1 до 3 лет. Весной или летом превращается в куколку, из которой обычно через 2—3 нед вылупляется имаго. Наибольшее количество С. обитает в заболоченных районах Сибири, особенно Зап. Сибири.

Очень велико ветеринарно-медицинское значение С. как переносчиков возбудителей многих инфекционных и инвазионных болезней человека и особенно животных (сибирская язва, туляремия, инфекционная анемия лошадей, трипаносомоз, анаплазмоз, некробактериоз северных оленей). В период массового лета С. нарушается выпас животных, снижаются их привесы; у лошадей, работающих в тайге, повышается травматизм.

Меры борьбы: уничтожение мест выплода С. путём осушения водоёмов и пойм рек, содержания в порядке существующих хоз. водоёмов (прудов, каналов и т. д.). В качестве истребительных средств применяют «лужи смерти», Скуфьина ловушку. Для защиты людей от нападения С. можно пользоваться сеткой Павловского, пропитанной 40%‑ным раствором ДЭТА (диэтилтолуамид). Этим же репеллентом смазывают открытые части тела. Лошадей хорошо защищают покрывала из дели (сетки), пропитанные также 40%‑ным раствором ДЭТА.