симбиоз (от греч. symbi{{ō}}sis — сожительство), формы тесного длительного или постоянного сожительства организмов разных видов. Обычно С. бывает мутуалистическим, то есть взаимовыгодным для обоих симбионтов, возникает в процессе эволюции как одна из форм приспособления к условиям существования. Широко известен С. между раком-отшельником и актинией, С. между животным (человеком) и микроорганизмами, образующими нормальную кишечную флору. С. нерезко отграничен от других форм сожительства организмов — комменсализма, хищничества, между которыми существует ряд переходных форм.