рефлекс (от лат. reflexus — повёрнутый назад, отражённый), ответная реакция организма на раздражение рецепторов, осуществляемая путём передачи импульсов через центральную нервную систему. Р. является основой регуляции и координации функций организма. По афферентным (центростремительным) нервам импульсы поступают в центральную нервную систему, по эфферентным (центробежным) — в обратном напримеравлении. Путь, по которому проходят импульсы, называется рефлекторной дугой. В ней различают рецептор, афферентный путь, путь в пределах центральной нервной системы, эфферентный путь и реагирующий орган (эффектор). В зависимости от образования Р. подразделяют на безусловные (врождённые) и условные (приобретённые). По биологической направленности различают Р. пищевые, половые, защитные, ориентировочные и др., по признаку рецепции — экстрорецептивные (с органов чувств), висцерорецептивные (с внутренних органов) и др. По характеру ответной реакции Р. бывают двигательные, секреторные, трофические и др., по расположению участков мозга (нервного центра)— спинномозговые, бульбарные, мезэнцефальные, диэнцефальные, корковые. При протекании любого Р. импульсы распространяются, кроме центра этого Р., и на другие отделы мозга, в том числе на кору мозга. Передача импульсов с нейрона на нейрон всегда избирательная и определяется состоянием соответствующих синапсов. Интенсивность, продолжительность и характер протекания Р. определяются как свойствами раздражителей, так и различными внутренними факторами. Ослабление Р. (гипорефлексия) у животных свидетельствует об угнетении центральной нервной системы, о повреждении афферентной и эфферентной части рефлекторной дуги. Потеря Р. (арефлексия) наблюдается при повреждении рефлекторных путей. Усиление Р. (гиперрефлексия) наступает при повышении возбудимости центральной нервной системы.