поксвирусы (Poxviridae), семейство ДНК-содержащих вирусов, вызывающих у животных и человека оспенные и оспоподобные болезни (см. Оспа). Семейство подразделяется на 2 подсемейства: Chordopoxvirinae (П. позвоночных) и Entomopoxvirinae (П. насекомых). П. позвоночных включают 6 родов: Orthopoxvirus (возбудители оспы человека, обезьян, аластрима, оспы норов, осповакцины, инфекционные эктромелии, оспы кроликов, верблюдов, буйволов, лошадей); Avipoxvirus (возбудители оспы птиц отряда куриных, голубиных и воробьиных); Capripoxvirus (возбудители оспы овец, коз и кожной бугорчатки крупного рогатого скота типа Нитлинг); Leporipoxvirus (возбудители фибромы Шопа у кроликов, миксомы кроликов, фибромы зайцев, белок и калифорнийской миксомы); Parapoxvirus (вирусы ОРФ, эктимы овец, контагиозной эктимы антилоп, папулёзного стоматита и псевдооспы коров, оспы морских львов и др.); Suipoxvirus (вирус оспы свиней).

П. — наиболее крупные вирусы (до 390 X 260 нм) сложной структуры, в развитии проходят ряд формаций; в зрелой стадии обычно кирпичевидной формы с закруглёнными краями (рис.); покрыты внешней оболочкой с ворсинками. Поверхностный белковый слой их состоит из сети полых нитевидных структур — филаментов. В центре П. двояковогнутый нуклеотид, содержащий ДНК. Вирион П. содержит 91,9% белка и 3,2% ДНК, двунитчатую, нефрагментированную, с молекулярной массой около 160 млн. дальтон. Размножаются П. в цитоплазме, образуя внутриплазматические включения типов B (одинаковые у всех видов) и A (разные в зависимости от видов П. и хозяина). Различают 5 антигенов, из которых нуклеопротеидный — общий для всех родов П. позвоночных. Многие П. свойственна гемагглютинация. Большинство П. лабильны к хлороформу (некоторые — к эфиру) и устойчивы в кислой среде.