оогенез (от греч. {{ō}}{{ó}}n — яйцо и g{{é}}nesis— происхождение), овогенез, развитие и созревание женской половой клетки (яйца, яйцеклетки, женской гаметы). О. делится на 3 периода (рис.). В 1‑м периоде — периоде размножения — клетки, называемые оогониями (овогониями), несколько раз делятся путём митоза; количество будущих гамет увеличивается при сохранении в них диплоидного числа (2 п) хромосом. Во 2‑м периоде — периоде роста — клетки (теперь их называют первичными ооцитами, овоцитами) сильно увеличиваются в размерах за счёт накопления питательных веществ, но не делятся. В то же время происходит перестройка хромосом, являющаяся подготовкой к 3‑му периоду — периоду созревания (мейозу). Образовавшиеся в результате первого мейотического деления (редукционное деление) клетки называются вторичными ооцитами. Они уже содержат гаплоидное (п) число хромосом. Далее вторичные ооциты делятся путём митоза (второе мейотическое деление; и возникает созревшая яйцеклетка. На эти два деления (деление первичного и вторичного ооцитов) приходится лишь одна редупликация хромосом, поэтому в созревшей половой клетке оказывается гаплоидное (n) число хромосом. Особенностью О. является также неравномерное деление: при делении первичного и вторичного ооцитов миотическое веретено закладывается не в центре, а на периферии клетки. Поэтому при делении образуется большая клетка, в которой сосредоточены необходимые для развития вещества, и маленькие клетки (полярные тельца), содержащие такое же ядро, но лишенные необходимых для развития включений. Из каждого первичного ооцита образуется одна полноценная яйцеклетка и 3 полярных тельца.