комменсализм (от позднелат. commensalis — сотрапезник), сотрапезничество, форма сожительства животных разных видов, характеризующаяся тем, что один организм (комменсал) постоянно или временно живёт за счёт другого, не причиняя ему вреда (ср. Аменсализм). При К. один организм может использовать другой для защиты, как средство передвижения или питаться за его счёт (например, некоторые жгутиковые обитают в кишечнике млекопитающих). Если комменсал прикрепляется к телу другого животного, последнее называют хозяином. Из К., характеризующегося поселением комменсала в органах хозяина, мог возникнуть паразитизм.