колония бактериальная, изолированное скопление клеток бактерий одного вида, формирующееся на поверхности или внутри плотных и полужидких питательных сред в результате размножения одной или нескольких бактериальных клеток. Внешний вид и строение колоний большинства видов бактерий имеют свои особенности и могут служить ориентировочным признаком для их идентификации. Описывая колонии различных бактерий, учитывают ряд общих критериев (рис. 1, 2). Макроскопически определяют величину К. б. (крупные — 4—6 мм, средние — 2—4 мм, точечные — менее 1 мм), форму (правильная круглая, эллипсоидная, розеткообразная, ризоидная и т. д.), цвет (бесцветные, окрашенные), прозрачность (прозрачные, непрозрачные), рельеф (плоский, плосковыпуклый, выпуклый, куполообразный, с приподнятой серединой или вдавлением в центре), характер поверхности (гладкая, морщинистая, блестящая, матовая, влажная, сухая, слизистая и т. д.), консистенцию (плотная, мягкая, слизистая, хрупкая, мучнистая и т. д.). Микроскопически (при помощи лупы или микроскопа с малым увеличением) исследуют структуру К. б.; последняя может быть гомогенной (однородной), зернистой, аморфной, неоднородной (различной в центре и по периферии колонии); характер поверхности различный (гладкая, шероховатая), края колонии — ровные, волнистые, бахромчатые, локонообразные, фистончатые и т. д. В отдельных случаях прибегают к изучению расположения клеток внутри К. б. путём микроскопии мазков-отпечатков или микротомных срезов фиксированных колоний. Первичнооднородная популяция бактерий в последующем может образовывать на плотных питательных средах различные по форме К. б. (см. Диссоциация бактерий).