класс (от лат. classis — разряд, группа), одна из высших таксономических категорий (рангов) в систематике животных и растений. В К. (иногда сначала в подклассы) объединяют родственные отряды (животных) или порядки (растении). Например, отряды грызунов, насекомоядных, хищных и др. составляют К. млекопитающих. К., представители которых имеют общий план строения и общих предков, объединяют в типы (животных) или отделы (растений). Например, К. рыб, земноводных, пресмыкающихся, птиц, млекопитающих и др. входят в тип хордовых животных.