капилляры (от лат. capillaris — волосной), мельчайшие по диаметру сосуды кровеносной и лимфатической систем. К. у зародыша развиваются из мезенхимы. Кровеносные К. являются разветвлением артериол и переходят в венулы; представляют собой тонкостенные трубки, диаметр которых равен 7—10 мкм. К. имеются почти во всех органах (рис.); особенно богаты ими серое вещество мозга, эндокринные органы. Стенка К. состоит из слоя эндотелия (его клетки плоские, неправильной формы), базальной мембраны и адвентициальных клеток. Стенка К. принимает активное регулирующее участие в транспорте веществ. Лимфатические К. начинаются слепо или образуют сеть, продолжающуюся в лимфатические сосуды; их диаметр больше, чем диаметр кровеносных К. и мелких лимфатических сосудов. Через стенку лимфатических К. проникают более крупные частицы, чем через стенку кровеносных К. Эндотелий лимфатических К. характеризуется клетками с фестончатыми краями. Имеются также жёлчные К. в печени и секреторные К. в железах.