ботаника (греч. botanike, от botane — трава, растение), наука о растениях, один из основных разделов биологии. Как стройная система знаний оформилась к XVII—XVIII вв. В процессе развития Б. дифференцировалась на ряд дисциплин: систематику (видовое многообразие растений и родств. отношения между видами), флористику (распределение растительного покрова по земному шару), палеоботанику (ископаемые формы), морфологию, анатомию, физиологию и биохимию растений (внешнее и внутреннее строение, функции органов, обмен веществ), эмбриологию растений (закономерности индивидуального развития), генетику (закономерности наследственности и изменчивости), фитогеографию (распространение отдельных видов), геоботанику (структура растительных сообществ), экологию (взаимоотношения растений со средой обитания), фитопатологию (болезни растений). В соответствии с объектом исследования в Б. выделяют альгологию — науку о водорослях, микологию — о грибах, лихенологию — о лишайниках, бриологию — о мхах, дендрологию — о деревьях и кустарниках и др.

Современная Б. обогащается идеями, методами и данными молекулярной биологии, цитологии, биогеоценологии и др. наук. Из ветеринарных наук Б. тесно связана с фармакогнозией, фармакологией и токсикологией. Сведения о распространении и химическом составе растений необходимы для обнаружения лекарственых и ядовитых растений, обеспечения рационального кормления сельскохозяйственных животных.