аутолиз (от греч. autos — сам и lysis — разложение, растворение), выработанное в процессе эволюции свойство биологических объектов разлагать гидролитическим путём собственные структуры. Осуществляется при помощи клеточных ферментов, в большинстве своём содержащихся в лизосомах и высвобождающихся из них вследствие увеличения проницаемости или разрушения лизосомальных мембран. Оптимум развития А. — t 37—45{{º}}C, pH 3,5—5, относительная влажность 40—60%. Различают прижизненный (физиологический, патологический) и посмертный А. (см. Смерть). А. в мышечной ткани убитых животных приводит к формированию в ней комплекса специфических изменении, называется созреванием мяса.