этология (от греч. {{ē}}thos — обычай, нрав, характер и l{{ó}}gos — учение), наука о поведении животных. Как самостоятельное научное направление Э. оформилась в XX в., частично использовав данные и концепции экологии, зоопсихологии, физиологии и генетики. Применение Э. объективных методов исследования, например, сравнительного анализа этограмм животных разных видов (перечня актов поведения, характерных для вида), позволяет изучать групповые и внутривидовые взаимоотношения особей, поведение как видовой признак, роль поведения в естественном отборе, эволюционные аспекты и экологические корни поведения и др. Важный раздел Э. — эксперименты над животными в среде обитания и лабораторных условиях, максимально приближённых к естественным. Методы Э. позволяют решать многие практические вопросы животноводства. Так, изучение специфики группового поведения сельскохозяйственных животных приобретает особое значение в связи с внедрением в животноводство индустриальных методов их содержания и разведения.