сиаловые кислоты, одноосновные полиоксиаминокислоты, ацильные производные нейраминовой кислоты, отличающиеся друг от друга структурой ацилирующих радикалов (ацетил- или гликолил-), их количеством, характером связи радикала. С. к. содержатся во всех тканях животных организмов и в микроорганизмах, входят в состав многих гликолипидов и гликопротеидов. С. к. обусловливают антигенные и рецепторные свойства поверхности клеток, проницаемость клеточных мембран; являются рецепторами для миксовирусов.