инволюция (от лат. involutio — изгиб, свёртывание), обратное морфологическое развитие органов и тканей. И. происходит в процессе онтогенеза (например, И. зобной железы ко времени полового созревания), а также при временном прекращении функций органов и тканей (например, матки и жёлтых тел яичников после родов, молочной железы после прекращения лактации). Под И. понимают также полную утрату отдельных органов или упрощение их организации (рудиментарные органы) в связи с изменением условий обитания. И. выражается не только в уменьшении органов в объёме, но и качественными изменениями в них (дистрофией, атрофией, гистологической перестройкой тканевых элементов).