гаметы (от греч. gamet{{ḗ}} — жена, gam{{e}}t{{ē}}s — муж), половые клетки животных и растений, содержащие в закодированном виде наследственную информацию и обеспечивающие при слиянии в процессе оплодотворения передачу свойств родителей потомкам. У всех многоклеточных организмов зрелые Г. (сперматозоиды и яйцеклетки) развиваются в половых железах — гонадах (мужских — семенниках и женских — яичниках). Для высших животных и человека характерна гетерогаметность — значительные различия мужских и женских Г. по структуре и роли в процессе оплодотворения и развития.