экосистема (от греч. {{ó}}ikos — жилище, местопребывание и s{{ý}}st{{ē}}ma — сочетание, объединение), единый природный комплекс, образованный живыми организмами и средой их обитания (атмосфера, почва, водоём), в котором живые и косные компоненты связаны между собой обменом веществ и энергии (например, весь океан или пруд). Иногда термины «Э.» и «биогеоценоз» употребляют как синонимы. Однако понятие Э. несколько шире — оно приложимо и к локальным или искусственным биологическим системам, например, к гнилому пню с населяющими его микроорганизмами, лишайниками, мхом, насекомыми и т. д., к улью, к аквариуму; биогеоценозом такие системы назвать нельзя.