чихание, сложный защитный рефлекс, выражающийся в быстром сокращении выдыхательных мышц, наступающем после короткого вдоха. Включает координированные сокращения дыхательных мышц и мышц носоглотки. Ч. возникает при механическом (частицы пыли, слизи и др.) и химическом (газы) раздражении слизистой оболочки носа и может совершаться без участия коры мозга (во время сна, наркоза). Учащённое Ч.— симптом ряда заболеваний (болезни дыхательных путей, грипп и др.). При Ч. возможно распространение воздушно-капельной инфекции.